Spesso quando indossiamo una cintura di sicurezza questa non è sempre ben aderente al nostro corpo e ciò in caso d’incidente si tradurrebbe in un potenziale pericolo. Difatti il corpo sarebbe dapprima proiettato a forte velocità in avanti per poi essere di colpo bloccato, questo fenomeno sarebbe quindi in grado causare delle lesioni (soprattutto a livello toracico) ai passeggeri. Nel peggiore dei casi (cintura eccessivamente “lenta”) si potrebbe arrivare addirittura alla totale inefficacia delle cinture. Se poi la nostra vettura fosse dotata di Air-bag i rischi aumenterebbero considerevolmente poiché essendo i due sistemi complementari (SRS) il mal funzionamento di uno di essi renderebbe inefficace il lavoro dell’altro.
Vediamo in dettaglio il funzionamento di tale dispositivo: se il nostro veicolo dovesse urtare violentemente un ostacolo (speriamo mai! N.d.R.) un sensore attiverebbe il pretensionatore (fase 1) che in pochissimi millesimi di secondo (quindi ancora prima che il nostro corpo fosse scaraventato in avanti) provvederà a tendere la cintura (fase 2), in questo modo la decelerazione alla quale sarà sottoposto il nostro corpo sarà la meno brusca e violenta possibile.